El resveratrol es un compuesto natural que se encuentra en una variedad de alimentos saludables, como los arándanos, los cacahuetes y las uvas rojas, y que se ha demostrado que ofrece una variedad de beneficios para la salud. Como las uvas rojas contienen una alta concentración del compuesto, también se encuentra en el vino tinto. El resveratrol es un compuesto polifenólico, lo que significa que contiene polifenoles, componentes vegetales con fuertes propiedades antioxidantes. Desde hace tiempo se sabe que el resveratrol aporta beneficios cardiovasculares, como el mantenimiento de una presión arterial sana, pero los investigadores no han podido determinar cómo lo hace. Ahora, un nuevo estudio arroja luz sobre cómo el resveratrol reduce la presión arterial.
Un nuevo estudio revela cómo el resveratrol reduce la presión arterial
Muchas investigaciones anteriores han sugerido que el resveratrol es beneficioso para la salud del corazón. Un nuevo estudio dirigido por el doctor Joseph Burgoyne y realizado en el King’s College de Londres pretendía identificar su efecto preciso sobre la presión arterial. En este estudio, el equipo de investigación seleccionó un grupo de ratones con presión arterial alta y añadió resveratrol a su dieta. Mediante el uso de sondas de telemetría, que se implantaron en los ratones, el equipo pudo monitorizarlos durante un periodo de 15 días.
El equipo dividió a los ratones en dos grupos. Un grupo fue alimentado con una dieta que contenía resveratrol, mientras que el segundo grupo fue alimentado con una dieta sin resveratrol. Al cabo de 15 días, los investigadores comprobaron que los ratones sometidos a la dieta con resveratrol presentaban un descenso de aproximadamente 20 mililitros de mercurio en su presión arterial. Además, se observó que una proteína llamada PKG1a era oxidada por el resveratrol, provocando la relajación de los vasos sanguíneos. En resumen, el estudio descubrió que la oxidación de las proteínas en la sangre mientras los ratones experimentaban estrés oxidativo hacía que los niveles de presión arterial descendieran.
Aunque se cree que el resveratrol es un antioxidante, los investigadores llegaron a la conclusión de que, paradójicamente, en realidad actúa como un oxidante en la forma en que ayuda a reducir la presión arterial. Además, el equipo especuló con la posibilidad de que todos los antioxidantes actúen mediante un proceso similar. Para confirmar que sus hallazgos pueden ser aplicables a los humanos, el equipo de Burgoyne inyectó resveratrol en células musculares lisas humanas. Observaron que el resveratrol iniciaba el mismo proceso de oxidación en las células humanas.
Aunque estos resultados son prometedores, los investigadores advierten que no se debe intentar obtener estos beneficios en casa. Para experimentar un efecto positivo sobre la presión arterial, una persona tendría que consumir cantidades masivas de alimentos ricos en resveratrol. En cuanto al vino tinto, por ejemplo, esto significaría consumir más de 1.000 botellas diarias.
El Dr. Burgoyne confía en que la investigación dé lugar a nuevos medicamentos para la presión arterial. Si se consigue un método de administración más eficaz, el resveratrol podría ser un día la clave para regular la hipertensión. En última instancia, la investigación podría dar lugar a fármacos más eficaces que beneficien a los más de 100 millones de personas que padecen hipertensión arterial.
El resveratrol podría ayudar a combatir el envejecimiento, proteger contra las enfermedades cardiovasculares y mucho más
El cerebro y el sistema nervioso central de una persona se comunican mediante neuronas que transmiten mensajes a través de un puente conocido como sinapsis. A medida que las personas envejecen, estas conexiones, llamadas comúnmente uniones neuromusculares, se degradan, razón por la cual nos movemos más lentamente a medida que envejecemos. Este proceso degenerativo también provoca otros síntomas relacionados con la edad. La sospecha de que el resveratrol puede afectar a este tipo de degeneración ha motivado un nuevo estudio.
El estudio, realizado en el Instituto de Investigación Carilion de la Universidad Tecnológica de Virginia, pretendía entender cómo el resveratrol afectaba al envejecimiento. Los investigadores administraron dietas ricas en resveratrol a ratones de dos años para ver cómo afectaba el compuesto a los roedores mayores. Después de un año de administrar resveratrol a los ratones, descubrieron que las uniones neuromusculares estaban tan protegidas como lo estarían mediante un régimen de alimentación saludable y ejercicio regular. El equipo de investigación advirtió que los humanos tendrían que ingerir cantidades masivas de alimentos ricos en resveratrol para disfrutar de un beneficio similar.
Las propiedades antioxidantes del resveratrol también pueden ser eficaces para proteger contra ciertos tipos de cáncer, según un estudio de la Universidad Federal de Río de Janeiro. En concreto, el equipo del estudio examinó los efectos del compuesto sobre la proteína p53. En circunstancias normales, se supone que la p53 es una proteína que combate el cáncer, pero la proteína puede mutar y actuar en contra de su propósito original: en lugar de proteger a las células sanas y combatir los tumores cancerosos, la p53 puede en realidad causar el desarrollo de tumores.
Los investigadores estudiaron cómo el resveratrol afectaba a las versiones mutadas de p53 inyectando células de cáncer de mama en los ratones. Cuando se administró resveratrol, el equipo de investigación descubrió que el compuesto combatía el crecimiento de las células p53 mutadas en los ratones. Esta observación se mantuvo en relación con la lucha contra las células de cáncer de mama inyectadas, así como en el tratamiento de las células tumorales encontradas de forma natural en los ratones. Esta investigación podría conducir a un tratamiento para el cáncer en los casos en los que está causado por el crecimiento de proteínas p53 mutadas, como suele ocurrir con ciertos tipos de cáncer de mama.
Un estudio anterior que dio lugar a la última investigación sobre cómo el resveratrol reduce la presión arterial descubrió que el compuesto puede reducir los riesgos de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Esta investigación descubrió que el resveratrol puede proteger los vasos sanguíneos al reducir la presencia de colesterol LDL en el organismo. Las propiedades antioxidantes del compuesto también pueden ayudar a prevenir la formación de coágulos de sangre, al tiempo que ayudan a reducir la inflamación en todo el cuerpo.
Resveratrol: ¿El suplemento maravilloso del futuro?
Hay que reconocer que estas primeras investigaciones son prometedoras, pero se necesitan más estudios para comprender plenamente cómo afecta el resveratrol a la salud cardiovascular. Si se confirma que el resveratrol reduce la inflamación y la obstrucción del flujo sanguíneo, que suelen ser las causas de los accidentes cardiovasculares, se podría abrir la puerta a nuevos tratamientos.